Белый чай заваривали ещё при дворе китайских императоров, и он считался одним из самых дорогих сортов чая. Дело в том, что лист для белого чая собирается молодой и нежный. Обычно срывают почку с двумя листочками, которые покрыты серебристо-белыми ворсинками.
Особенность обработки белого чая состоит в том, что листочки немного подвяливают на солнце и сразу без скручивания сушат. Иногда их подвергают сушке, скрепляя в шары и перевязывая шелковыми нитями, в результате чего чай выглядит, как бутоны цветов.
Белый чай обладает чрезвычайно тонким и хрупким ароматом, который очень легко впитывает окружающие запахи, поэтому хранить его нужно очень бережно, в плотно закрытой посуде, не допуская проникновения света, влаги и посторонних запахов.
Деликатные листья белого чая требуют особого обращение и соответственно иного способа приготовления. Так ни в коем случае нельзя заваривать этот чай кипятком, иначе разрушатся тончайшие эфирные масла, содержащиеся в нём. Идеальная температура для заваривания – 60-75 градусов и время выдержки не более пяти минут. Правильно заваренный чай должен иметь бледно жёлтый или зеленовато-жёлтый цвет, тонкий, цветочно-травяной аромат и нежный, приятный вкус.
В чай не следует добавлять подсластители, так как это значительно меняет вкус и запах напитка.
Благодаря тому, что чайные листочки подвергаются минимальной обработке, они сохраняют все полезные свойства и питательные вещества. По мнению специалистов употребление белого чая является мощным оружием против раковых клеток, укрепляет иммунную систему, способствует кроветворению, предотвращает развитие сердечно-сосудистых заболеваний и защищает кожу от старения. Считается, что в одной чашке этого волшебного напитка содержится больше витаминов и минералов, чем в порции свежего шпината, брокколи или моркови.
Кроме того, белый чай богат фторидом, который препятствует возникновению зубного камня и кариеса.