Напомним древнегреческую легенду, где рассказывается о том, как пятьдесят героев под предводительством Ясона отправились на корабле «Арго» искать в Колхиде золотое руно. Конечно, руно из чистого золота они не нашли. А вот ныне некоторые животноводы-любители очень просто, без дальних поездок имеют отличные, хотя и не золотые руно, то есть шерстяные покровы, снятые с овцы или барана целым пластом.
Для развода надо приобретать крупную, плодовитую, к примеру романовской породы, овцу. Она неприхотлива, не боится холодов, хорошо чувствует себя даже в примитивных условиях содержания. А чего не любит, так это круглогодичного затворничества в хлеву.
Что касается плодовитости, то овца приносит по два-три ягнёнка. Но может за год окититься дважды.
Такой приплод, безусловно, радует, и становятся не обременительными дополнительные хлопоты по выращиванию молодняка. А они порой требуют значительных усилий.
Если, скажем, овца, принесла троих ягнят, то у неё не хватает молока для всех. Поэтому через неделю малышей приходится подкармливать тёплым коровьим молоком и делать это из соски в течение трёх месяцев.
Неприхотливость этих животных видна уже с двухнедельного возраста: они начинают есть сено и листья сушёных веников. С месячного возраста им дают запаренный комбикорм, тёртую морковь, а потом и свёклу, и брюкву, и капусту, и тыкву, и мятый варёный картофель. При этом в такой корм обязательно добавляется понемногу костная мука или молотый мел, а в воду для поения — немного соли.
В пастбищный период овцы находятся то ли на выгоне, то ли на лугу, то ли в лесу: корма там предостаточно, так что в домашнем корме в это благодатное время они не нуждаются. Однако всё же нелишне в такие дни приготовить для них и скормить немного комбикорма.
Животные помнят свой двор, если находятся в стаде, то охотно возвращаются домой.
А на зиму для овец заготавливается сено, причём не обязательно первоклассное. Многие косят его по берегам водоёмов, в балках, где достаточно бывает и осоки, и крапивы, и другой разной травы. На сено годятся и картофельная ботва, и сорняки с огородов.
Так при незначительном уходе каждый ягнёнок к концу пастбищного периода достигает по 35-45 кг веса. Одна овцематка от своего приплода даёт за год до 120 кг живого веса и две-три отличных шубных овчины. Значит, держать овец в домашнем хозяйстве — дело выгодное.