Лаконос или фитолакка американская (Phytolacca americana) — североамериканская культура давно акклиматизировалась в Украине.
Многолетняя трава в июле-августе зацветает белыми соцветиями, которые к осени сменяются тёмными блестящими свечами, похожими на канделябр, как бы лакированных чёрных, тёмно-пурпурных или фиолетовых сочных ягод, весьма аппетитных по внешнему виду.
Однако не стоит поддаваться соблазну полакомиться ими. Ягоды, съеденные в больших дозах или незрелыми, могут вызвать серьёзное отравление. Кстати, ядовитыми являются молодые побеги, корни и кора лаконоса. Поэтому самолечение им недопустимо, хотя растение является лекарственным.
В гомеопатии препараты из свежих корней лаконоса применяются при ларингите, ангине, ревматизме, ишиасе. Сушеный корень иногда используют наружно при кожных инфекциях (при чесотке и стригущем лишае), при язвах, геморрое и воспалениях суставов. Отвар и настой корней принимают как слабительное, рвотное и мочегонное средство, а также применяют для лечения почек и язвенной болезни.
Ягоды считаются более мягкими по действию, чем корень, и менее эффективными. Раньше их использовали наружно при кожных заболеваниях и (в повязках) при ревматизме. Соком смазывали язвы и опухоли.
Отвар из всех частей растения оказывает благотворное действие на сердечно-сосудистую систему и обладает антисклеротическим действием.
Для приготовления настоя 5 г сырья заливают стаканом кипятка, настаивают два часа и принимают по столовой ложке три раза в день.
Любители экзотических растений отмечают и другие достоинства фитолакка. Они утверждают, что фитонциды лаконоса отпугивают плодожорку, пилильщиков, других вредителей, а также снижают заболеваемость садовых деревьев паршой. Для этого надо посадить лаконос в саду. Говорят, что этот любитель солнца неплохо чувствует себя под сенью плодовых деревьев.