Птицеводам-любителям хорошо известны утки чёрно-белой мускусной породы. Однако в последнее время всё больший интерес вызывают красные мускусные утки.
Они крупнее чёрно-белых: селезень весит 6-6,5 кг, а утка — 3-4 кг, а то и больше, в то время как чёрно-белый селезень достигает 4,5-5 кг, а утка — 2,5-3 кг. Разнятся они и другим: поскольку более тяжёлые, то и намного спокойнее, медлительнее, к тому же держатся вместе и далеко не уходят от двора, чего не скажешь о чёрно-белых.
Бытует мнение, что красным мускусным нужен водоём и много корма. Однако те хозяева подворий, где имеются эти пернатые, утверждают обратное: утки «сухопутные» и едят немного, и что очень важно, они непривередливы, их содержат подобно курам.
У красных мускусных к тому же мясо хорошего качества — очень вкусное и нежное. По сравнению с другими мускусными, они несут много яиц. Нестись начинают в 6-6,5-месячном возрасте и за год каждая утка даёт по 120 и более яиц.
Некоторые птицеводы, имея в своих хозяйствах бентамок, используют их прекрасное качество как наседок: именно они высиживают птенцов красных мускусных уток. Под бентамку кладут 5-6 яиц. При этом заботятся, чтобы в гнезде было влажно. Делают это следующим образом: когда наседка (бентамка или утка) ненадолго уходит погулять во дворе, птицевод поднимает сено в гнезде и смачивает лежащую там тряпицу (не более трёх столовых ложек воды). А дней за десять до вывода птенцов (продолжительность инкубационного периода 32-36 дней) яйца ежедневно орошает из пульверизатора. Зачем? В этих яйцах плёнка под скорлупой слишком плотная, утёнку бывает трудно проклюнуть её, а орошение ослабляет её.
Случается, что красные мускусные начинают нестись в январе, тогда же птицеводы, как правило, и подкладывают яйца под наседок. Птицу держат в отапливаемом помещении. Каждый утёнок так продырявливает скорлупу, что виден только его клюв. Почти сутки сидит он в скорлупе, помогать ему выбраться на свободу не рекомендуется: он сам выберется.
На второй день птенцы самостоятельно начинают клевать мелко нарезанные варёные яйца и пить воду. Выживают все утята.
Что касается содержания стада в зимнюю пору, то утки находятся в утеплённом помещении, на глубокой подстилке. Два-три раза в неделю на подстилку добавляют сухие солому, листья или опилки.
Помещение оборудуют электрическим освещением для продления светового дня. Летом же для уток желательно устраивать вольер, ставить туда ёмкость с водой. И что любопытно: некоторые особи не лезут в воду, а набирают её в клюв и обливают себя.
На одного селезня хозяева держат две-три утки.
Практика показывает: красных мускусных иметь на подворье выгоднее, чем чёрно-белых, которым пока что отдаётся предпочтение. Их даже выгоднее держать, нежели гусей.
