Как пищевое растение у нас наиболее известен и распространён катран татарский – многолетний сизо-зелёный корневищный кустарник с ветвистым стеблем. Катран – морозостойкое, малотребовательное к теплу и вместе с тем жаростойкое растение. Он светолюбив и не выносит затенения.
Для выращивания катрана непригодны почвы с высоким уровнем стояния грунтовых вод и земли с повышенной кислотностью. Ни в коем случае нельзя высевать его после растений из семейства капустных, так как это чревато поражением катрана килой и капустной мухой.
Семена высевают весной или осенью. Осенний посев сухими семенами хорошо удаётся на структурных незаплывающих, не образующих плотной корки после дождя и снега и не засорённых осотом и пыреем почвах. Семена сеют в грунт рядами (междурядья 70 см), заделывая на глубину 2-3 см.
После появления всходов почву рыхлят, растения прореживают. При длительном отсутствии дождей необходимы своевременные периодические поливы. В начальный период роста катрана полезно подкормить его раствором коровяка или навозной жижи с добавлением суперфосфата (30 г на 10 л воды).
Любопытно, что в конце сентября, когда увядают листья катрана, головка корня втягивается на глубину до 5 см – таким образом растение само себя спасает от холода. Интересен и тот факт, что рост надземной массы редиса, салата и лука значительно ускоряется, если междурядья этих культур замульчировать листьями катрана.
Все части катрана татарского употребляют в свежем виде, добавляя в салаты. Молодые нежные проростки готовят, как спаржу или как цветную капусту, маринуют и солят. Съедобны и мясистые, длинные, веретеновидные корни, которые по вкусовым качествам похожи на хрен. Однако гурманы заверяют, что приправа из катрана по качеству лучше и полезнее, чем из хрена. Это и неудивительно, поскольку он имеет гораздо более богатый минеральный и витаминный состав, к тому же вкус его значительно мягче, хотя острота, присущая хрену больше.