Многим знаком свежий, пряный, изысканный лимонный аромат и согревающий вкус имбиря – древней известной специи и уникальной лекарственной культуры. Теплолюбивое растение естественно произрастает в низинных тропических лесах юго-восточной Азии. В нашей стране азиатская специя была популярна издавна и часто использовалась поварами при приготовлении вторых блюд.
Как показывает жизнь имбирь можно вырастить в домашних условиях. Для этого вам следует приобрести в магазине свежий, гладкий и словно шелковистый на вид корешок. В апреле, порезанное на дольки, состоящие из пары живых почек, или целое корневище посадите в горшок. Если корешок немного подсох, подержите его в теплой воде в течение нескольких часов, чтобы пробудить спящие почки.
Для посадки имбиря лучше использовать невысокий, но широкий горшок с дренажными отверстиями в дне. Хороший дренаж (лучше мелкий гравий) – абсолютно необходимое условие выращивания имбиря, так как при застое воды корневища растения загнивают.
Сверху дренаж присыпают песком на 1,5-2 см и затем заполняют ёмкость плодородной смесью, предназначенной для выращивания овощей. Перед посадкой корневища рекомендуется продезинфицировать два-три часа в слабом растворе марганцовки, а затем поместить в горшок горизонтально почками вверх и присыпать землей всего на пару сантиметров.
В период активного роста следует подкармливать растение коровяком (1:10) и каждые 10 дней (с мая по октябрь) минеральным азотным удобрением, а с августа добавить ещё и калийное.
Держать растение необходимо в тёплом и светлом помещении. Обильность его полива зависит от температуры воздуха: при низких температурах полив должен быть умеренным, при жарких – интенсивным.
Летом имбирь неплохо себя чувствует на застекленных лоджиях, балконах или в дачных парниках вдали от прямых солнечных лучей и ветра. Однако важно помнить, что растение любит жаркую температуру и высокую влажность. Последнее условие можно обеспечить, сделав над горшками с имбирём укрытие из пленки. Кроме того, эффективно подогревать воздух и распылять вокруг растения горячую воду.
Конечно, в комнатных условиях имбирь не вырастает очень мощным, и не даст большой урожай корневищ. Однако любители экзотических растений ценят его ещё и за пышную зелень, и необычные цветки, которыми он радует при соблюдении идеальных условий выращивания. Видевшие утверждают, что это удивительно красивое зрелище — светло-желтый с лиловым краем цветок на длинном прикорневом стебле. Специалисты заверяют, что значительно увеличивает шансы растения на цветение, если не трогать корневища хотя бы пару лет.
Молодые свежие листья и стебли имбиря можно использовать в салаты. Однако не следует срезать их много, если хотите получить корневища. Последние готовы для употребления в пищу уже через три-четыре месяца после посадки, но ещё довольно маленькие. Для получения качественных корневищ требуется хотя бы 8-10 месяцев.
К середине осени листья, а затем и стебли имбиря увядают и поникают, а куст начинает как бы разваливаться. Это является сигналом, что с этого момента следует уменьшить полив и опрыскивание растения. Когда листья пожелтеют и начнут опадать, необходимо выкопать корневища, очистить от земли и дня два подвялить на солнце. Хранить их лучше в подвале или холодильнике в бумажном пакете.
Имбирь – признанное во всем мире пряное растение. Им ароматизируют тесто и сладкие блюда. Кладут в супы, сдабривают рыбу. Очень приятный вкус имбирь придаёт жареной свинине, но особенно запеченной утке и грибам. Благодаря своему согревающему действию имбирь – замечательная добавка к любым напиткам в холодное время года.
Универсальное восточное лекарство
Имбирь издавна был известен и ценился не только как пряность, но и как уникальное лекарство. Древние греки боролись с последствиями слишком обильных пиршеств, употребляя имбирь с хлебом. Китайские моряки жевали корешок, чтобы меньше страдать от морской болезни.
Имбирь помогает предотвратить сердечные заболевания и инсульты, улучшает пищеварение, лечит большинство кожных и аллергических заболеваний, восстанавливает иммунитет, повышает психическую стойкость в стрессовых ситуациях, избавляет от головной боли и тошноты. На востоке имбирь считается универсальным средством, отпугивающим злых духов.
Самое занятное в имбире то, что при сочетании с различными травами им можно лечить заболевания, которые, по сути, являются диаметрально противоположными друг-другу. Так чай из корешка со зверобоем, калганом и травой черники помогает от поноса. А тот же имбирь в сочетании с корнем ревеня и солодки является слабительным.
Имбирь с кардамоном и корицей положительно действует на сердце, в том числе при гипертонии.
В аюрведе считается что любое заболевание можно вылечить просто жуя кусочки имбиря и выплевывая остатки. Секрет лечения заключается в том, что жевать корешок надо с той стороны, где находится больной орган.
Самое знаменитое лекарственное средство из растения — имбирный чай.
Режем корень ломтиками, добавляем несколько кусочков лимона, ложечку чёрного чая, щепотку сахара. Заливаем кипятком, настаиваем и получаем чудо-зелье, которое и организм чистит (выводит из организма шлаки), и в холода согревает, и пищеварение улучшает, и от простуды лечит, и иммунитет укрепляет. Кроме того, чай эффективен для профилактики опухолей.
При ушибах, чтобы не было синяка, поможет примочка с имбирем. Запах имбиря облегчает головные боли, укрепляет память, избавляет от страхов, агрессии, неуверенности в себе.
Зимой перед выходом на улицу рекомендуется насыпать имбирь в носки и перчатки, тогда ноги и руки будут теплыми в течение продолжительного времени.
Из тёртого имбиря получаются великолепные компрессы при простуде, невритах, радикулите.
Ванна с отваром имбиря или имбирным маслом помогает при мышечных болях.
Измельчённый имбирь является прекрасным средством для укрепления волос и профилактики их выпадения. Маска с мёдом и щепоткой сухого имбиря подтягивает кожу и улучшает цвет лица.
Из имбиря получаются вкусные конфеты от укачивания. Для этого свежий корешок разрежьте на небольшие кубики, бросьте на 10 минут в кипящий сироп, вытащите и обваляйте в сахарной пудре. А если сироп, в котором отваривался имбирь, смешать с настойкой на лимонных корочках получается роскошный ликер.
При язве желудка или двенадцатиперстной кишки, беременности и кормящим матерям корень имбиря противопоказан.