Вырастить тладианту или красный огурец – оригинальную лиану совсем нетрудно. Достаточно один раз посадить тладианту и она будет расти как бы сама, требуя минимального ухода.
Неприхотливость и быстрый рост позволяют выращивать красный огурец в саду в качестве ширмы-украшения для неприглядных мест. С помощью декоративной лианы легко создать красивую зелёную беседку или забор. Можно использовать тладианту для озеленения балконов, сажая клубни в крупный горшок с плодородной почвой.
При выращивании её на участке, важно помнить, что тладианта довольно быстро занимает большие площади, поэтому при посадке желательно отделять её заборчиком из шифера или другого материала.
Тладианта нетребовательна и ей комфортно на любых почвах, хотя предпочитает водопроницаемые, лёгкие, плодородные земли. При хорошем уходе растёт на одном месте много лет.
Тладианту не сложно вырастить из семян. Для этого мелкие зёрнышки, извлечённые из плодов, сажают весной в открытый грунт. Мы обычно сеем их весной в стаканчики с хорошей землёй, держим в тепле до появления всходов, а затем переносим в более прохладное место. Как только установится тёплая погода, высаживаем сеянцы на постоянное место в открытый грунт.
Размножить культуру можно и отделив от материнской лианы клубни, которые осенью или ранней весной следует высадить на расстоянии 50 см друг от друга. Появляющиеся лишние растения лучше удалить, когда они достигнут метровой высоты.
С наступлением холодов отмершую надземную часть лианы срезают. И хотя культура эта достаточно теплолюбива, клубни зимуют в открытом грунте без укрытия.
Ранней весной появляются всходы, и очень быстро вырастает длинная, мощная лиана с красивыми листьями и яркими жёлтыми цветами. Затем на ней появляются плоды, размером и формой похожие на мелкие огурчики. К концу сентября они краснеют, становятся мягкими и очень сладкими. Плоды лианы съедобны, их употребляют в свежем виде, варят, жарят.
На родине растение опыляет крохотная дикая пчёлка. У нас такого насекомого-опылителя нет, поэтому считается, что для получения плодов тладианту надо опылять вручную. Правда, мы этого никогда не делали, однако урожай снимали постоянно. Наверное, если бы проводили эту процедуру, плодов было бы значительно больше.
С лечебной целью используются клубни, корни, стебли, листья, цветки и семена растения.
Отвар клубней и семян тладианты в китайской медицине применяется как желчегонное и мочегонное средство, а также как отхаркивающее, вяжущее и противоцинготное. Трава, плоды и семена в виде настоя принимают при гипертонической болезни и головной боли. Настой цветков употребляют при гриппе.