Бергамот (Citrus bergamia) – цитрусовое вечнозелёное дерево. Считается, что своё название растение получило в честь итальянского городка Бергамо, где бергамот впервые начали культивировать и получать из него масло. За узнаваемый аромат и за то, цветущее растение привлекает множество бабочек и пчёл, его называют пчелиным бальзамом, а также лошадиной или лимонной мятой, чаем Освего (по имени индейского племени).
Плоды бергамота в течение сотен лет использовались в итальянской народной медицине, но не в медицине других государств, так как растение было почти не известно за пределами страны и до недавнего времени плоды его не экспортировались. Да и сегодня бергамот выращивают в основном в Италии.
Растёт пчелиный бальзам на глинистых влажных грунтах, на холмах, защищённых от заморозков и ветров. Это эффектное по внешнему виду дерево, одно из самых чувствительных к перепадам температуры. Оно не выживает при заморозке ниже трёх градусов или сильной жаре.
Во время цветения бергамот покрыт очаровательными звездообразными соцветиями, которые потом превращаются в грушевидные плоды.
Именно этими золотисто-жёлтыми апельсинчиками ароматизируют чаи, которые благодаря бергамоту приобретают особый изысканный вкус и нежное благоухание. Напиток с бергамотом очищает кожу, сужает поры, а также способствует исчезновению пигментных пятен. Чай с ним помогает снять нервное напряжение и избавиться от усталости.
Разводят бергамот в основном как эфиромасличную культуру. Из кожуры его грушевидных сочных плодов, цветков, листьев и молодых побегов получают масло. Оно имеет нежный фруктово-цитрусовый кисловато-сладкий аромат и горьковатый вкус. Исследования, проведённые в Италии, показали, что масло бергамота поднимает настроение, возвращает силы, уменьшает чувство беспокойства при стрессе.
Уникальные свойства масла сделали его одними из широко используемых в ароматерапии. Его применяют для лечения астмы и бронхитов, назначают как жаропонижающее средство, в виде компрессов, накладываемых на икры ног. Оно повышает иммунитет, помогает при герпесе (смазывать начинающийся герпес чистым маслом каждые три часа), обладает успокаивающим действием. По данным последних исследований, масло растения особенно эффективно при лечении инфекционных заболеваний полости рта, кожи, дыхательных и мочеполовых путей.
Аромат бергамота широко используется в парфюмерных композициях. Его цитрусовый аккорд наполняет жаркий день удивительной прохладой и свежестью, поэтому духами с добавкой бергамота хорошо пользоваться в тёплое время года.
Считается также, что благоухание бергамота усиливает творческие возможности, даёт силы для познания нового и, кроме того, ослабляет тревогу и депрессивное состояние.