В народе стальник полевой называют стальник пашенный, бычья трава, вовчуг, боярзелье. В природе его можно встретить на пойменных и суходольных лугах, по берегам водоёмов, среди кустарников, на лесных опушках и обочинах дорог. Светолюбивое растение обладает высокой морозоустойчивостью и зимостойкостью.
Цветёт боярзелье с июня по август. Благодаря своим гроздевидным соцветиям с розово-красными цветками стальник имеет весьма привлекательный вид. Чего нельзя сказать об аромате, поскольку всё растение обладает своеобразным, неприятным запахом.
Лечебные свойства вовчуга известны с древних времен. Диоскорид считал его способным выводить камни из почек и мочевого пузыря, успокаивая при этом боли в мочевом канале. У нас стальник полевой применялся в качестве мочегонного и потогонного средства ещё в XVI веке.
Сегодня в народной медицине используются в основном корни растения, которые выкапывают осенью. Надо отметить, что сделать это совсем не просто, поскольку они сидят очень глубоко. Затем корневища очищают от земли, разрезают вдоль и сушат на воздухе или при искусственном обогреве.
Приготовить отвар стальника в домашних условиях несложно. Для этого 30 г измельчённого корня помещают в эмалированную посуду, заливают литром кипячёной воды, закрывают крышкой и нагревают на водяной бане 30 минут. Затем отвар охлаждают при комнатной температуре 10 минут, процеживают, оставшуюся часть отжимают. Объём отвара доводят кипяченой водой до литра. Хранят в прохладном месте не более двух суток. Принимают по четверти стакана три раза в день перед едой в течение двух-трёх недель.
Настойка стальника полевого делается на 70-процентном спирте в соотношении 1:5. При геморрое принимают по 40-50 капель трижды в день за 30 минут до еды в течение двух-трёх недель.
В народной медицине отвар и настой используют как потогонное и мочегонное средство при водянке, камнях в почках и мочевом пузыре, при подагре и ревматизме, а также при геморрое, трещинах прямой кишки.
Препараты стальника полевого малотоксичны, но при постоянном применении оказывают послабляющее действие. Следует отметить, что биологически активные вещества стальника несколько повышают артериальное давление и увеличивают амплитуду сердечных сокращений, ускоряют свертываемость крови, оказывают противовоспалительное действие.
Стальник полевой хорошо растёт на удобренных и увлажненных почвах. Для посева используют участки после овощных культур. Почву перекапывают на глубину 25-30 см, вносят органические удобрения из расчета 2-3 кг на метр квадратный, а также азот, фосфор и калий.
Сеют протравленные и скарифицированные семена ранней весной. Глубина заделки семян 3-4 см, ширина междурядий – 45-60 см. Уход за посевами заключается в периодическом рыхлении почвы, уничтожении сорняков и букетировке растений в фазе шести-восьми листочков. Проводят её по такой схеме: 25 см букет, 20 см вырезают или 10 см букет, 8 см вырезают и так далее.