Слива обладает многими ценными свойствами. Прежде всего, она рано вступает в плодоношение (на третий – четвёртый год после посадки в сад) и может одаривать высокими урожаями вкусных и ценных для нашего здоровья плодов.
В сливах содержатся биологически активные пектиновые и минеральные вещества, необходимые для жизни человека, а ещё – сахар, кислоты. По калорийности сливы уступают лишь винограду и вишне, но превосходят яблоки, груши, абрикосы, персики, землянику и смородину.
Они улучшают и нормализуют работу кишечника. Так что интерес ваших внуков к этой удивительно красивой косточковой культуре вполне оправдан. Вполне закономерно и их стремление получше узнать её биологию: это позволит организовать надлежащий уход за деревцами.
Итак, ростовые почки у сливы формируются на концах побегов и сбоку, в пазухах листьев. Из них вырастают побеги различной длины.
Цветковые почки у сливы чаще всего простые, т.е. листовые части у них отсутствуют или находятся в зачаточном состоянии, а потому из почек развиваются только цветки. Цветковые почки формируются на приростах текущего года, букетных веточках, шпорцах.
Придаточные почки закладываются не в пазухах листьев, а на любом участке ствола, корней.
При сильном повреждении кроны (например, при подмерзании) из них образуется приствольная корневая поросль. Спящие почки представляют собой как бы скрытые, недоразвитые точки роста. У сливы их образуется мало, и они трудно прорастают.
В зависимости от сорта и ухода за деревьями в пазухах листьев могут закладываться одиночные и групповые почки, одна из которых ростовая и одна-две – цветковые. Следует отметить, что при высоком уровне агротехники чаще закладываются групповые почки, при низком – одиночные.
Побеги в зависимости от соотношения ростовых и цветковых почек делятся на ростовые, плодовые и смешанные.
Ростовые побеги преобладают на молодых деревьях и несут на себе только ростовые почки.
Подобно вишне, слива плодоносит на однолетних ветках, имеющих одиночные и групповые цветковые почки, а также на букетных веточках. Кроме того, многие сорта сливы плодоносят на укороченных веточках – шпорцах (длиной до 5 см), на которых почти все боковые почки цветковые, а на вершине – ростовая или цветковая почка.
Шпорцы с концевой почкой после плодоношения часто превращаются в колючки. Продолжительность их жизни невелика – от двух до пяти лет. Но большинство сортов сливы, выращиваемых в Украине (Венгерка московская, Скороспелка красная и другие), плодоносит как на однолетних ветках, так и на обрастающих веточках, то есть имеет промежуточный тип плодоношения.
По степени самоплодности сорта сливы делятся на три группы. Это самоплодные, частично самоплодные и самобесплодные.
Самоплодные сорта дают неплохой урожай даже в односортных посадках. Для получения хорошего урожая самобесплодных сортов надо высаживать сорта-опылители. Важно, чтобы они цвели одновременно с опыляемыми сортами. Замечено, что даже самоплодные сорта в смешанных посадках дают более высокие урожаи и качество плодов выше.
На дерново-подзолистых почвах основная масса корней у сливы располагается на глубине 20-40 см. В горизонтальном направлении корни этого дерева нередко достигают 5-8 метров. Однако основная их часть находится под кроной деревьев.
Эти особенности расположения и развития корневой системы надо учитывать при размещении сливы, поливах, обработке почвы и при внесении удобрений.