Сныть обыкновенная (Аеgopodium podagraria) — многолетнее травянистое растение семейства зонтичных. Поросль сныти связана общим корневищем и вполне может считаться одним растением. Её можно отнести к травам-долгожителям, поскольку минимальная продолжительность жизни около 50 лет.
Найти и отличить её от других растений довольно легко. Стебель у сныти прямой и полый, ребристый, наверху немного ветвистый, чаще не выше 50-70 см, хотя иногда достигает метра. Верхние листья мелкие, на коротких черешках, нижние крупнее, на длинных черешках, яйцевидной формы, дважды- и триждытройчатые, с зубчиками, состоят из девяти долек.
Зацветают растения одновременно, поэтому создаётся впечатление, что лёгкой белое облако опустилось на землю. Если же рассматривать по отдельности её цветки — мелкие белые, расходящиеся в стороны на лучиках-спицах, образующих зонтики, то они довольно невзрачны. Поэтому запоминается сныть чаще всего зелёными ладошками листьев.
Их нетрудно заметить там, куда практически не проникают солнечные лучи. Ведь хотя сныть и теневынослива, в тех местах, где мало света, она не выкидывает цветоносных стеблей, и заросль состоит сплошь из ажурной зелени.
Культура не имеет естественного периода покоя, её осенний и зимний сон – вынужденный. Отмечено, что при благоприятных условиях она может перезимовать с зелёными листьями, а в местах с тёплыми бесснежными зимами расти круглый год.
Ранней весной сныть начинает бурно расти, и её молодые листья и мягкие нежные стебли можно использоваться с пользой для здоровья, восполняя нехватку витаминов в организме.
О том, что растение съедобно было известно давно. Великий праведник, а ныне канонизированный святой Серафим Саровский в своё время провел три месяца в непрерывном посту и молитве, питаясь одной лишь снытью, называя её «снедью».
В прошлом она использовалась в основном как средство от ревматизма и подагры, откуда, видимо, и произошло научное название растения — podagraria — подагрария.
Сегодня сныть широко применяют при заболеваниях почек и мочевого пузыря, болезни желудочно-кишечного тракта и органов дыхательной системы. Ею лечат рожистое воспаление и грибковые заболевания кожи.
В этом растении содержится довольно много витаминов, железо, медь. Поэтому сныть рекомендуется включать в рацион страдающим анемией и ослабленным больным.
Сныть обыкновенная ещё и отличная питательная кормовая культура. Правда домашние животные едят её понемногу, потому что трава обладает сильным запахом и своеобразна на вкус.