Сегодня на подоконниках и балконах разбивают настоящие мобильные огороды, а в сериях семян овощей и зелени характеристики «горшечный» или «балконный» давно перестали быть новинкой. Но пока всех соблазняют рискованные перцы и томаты, куда менее капризные огурцы не так уж и популярны. А ведь требовательный к освещению, теплу и влажности этот огородный любимец даёт небольшой урожай даже в горшке. Но для этого не стоит пытаться перенести в горшечный формат привычные сорта из огорода. И нужно заранее подготовиться к тому, что огурцы все же потребуют немало внимания, времени и места.
Три «кита», без которых огурцы на балконе не вырастить
Собираясь выращивать огурцы на балконе, не ждите слишком многого. В том числе от урожая, который просто не может быть таким же, как на грядке. Так вы всегда будете приятно удивлены полученным результатом. Балконные огурцы – скорее бонус и приятное дополнение к меню, лакомство, которому равных по ароматности просто нет. И особенный праздничный сюрприз к столу, который можно сорвать прямо с куста.
Проблемы с выращиванием огурцов на балконе чаще всего связаны с освещением и размещением, с ёмкостью, почвой и доступом к влаге.
Освещение и место для огурцов на балконе
Освещение – ключ к получению урожая огурцов на балконах. Оно должно быть максимально ярким, но не экстремальным: на южных балконах воздействие жары нивелирует все преимущества обилия света (и палящий зной не скроют даже экраны).
Идеальными для огурцов считаются восточные или юго-восточные балконы с их мягким утренним солнцем. Даже на западном и юго-западном балконе растениям может не хватать прямого солнца, а на северном рассчитывать на урожай будет сложно. При этом сквозняки настолько же противопоказаны «городским» огурцам, как и притенение.
На ветреных местах при постоянных скачках температуры и без стабильного тепла огурцы не вырастить. На открытом балконе их размещают в углах (или дополнительно изучают ветровую «обстановку» для поиска оптимального места) и устанавливают защитные экраны.
Горшок и почва
Выбор ёмкостей и почвы для огурцов также непрост. Одному растению для нормального развития необходимо, как минимум, 5 л субстрата, и в любых горшках или ящиках их не разместить.
Выбирая ёмкости, лучше сразу рассмотреть варианты с двойными контейнерами и системами автополива, иначе огурцы летом придётся поливать по несколько раз в день для защиты от пересыхания и перегрева. Балконные огурцы можно выращивать в ампелях, позволяя стеблям способно свешиваться вниз или высаживать в ящики, горшки, специальные двойные пакеты, ведра, кадки и пр. Наличие хороших дренажных отверстий и крупного поддона – условие обязательное.
Для огурцов нужен рыхлый, универсальный и питательный субстрат с высоким содержанием гумуса и показателями кислотности 6,3-6,8 рН. Даже нейтральную почву известкуют доломитовой мукой или мелом. В грунт желательно вмешать влагоудерживающие и разрыхляющие добавки – сфагнум, перлит, вермикулит, гидрогель.
Дезинфекция почвы – лишь желательная мера, а вот слой дренажа в 3-5 см – обязательная.
При высадке растений до края горшка оставляют не менее 5 см пространства (по высоте) для постепенного досыпания субстрата по мере роста и мульчирования летом для защиты от перегрева.
Для огурцов в контейнере обязательно устанавливают опору. Можно размещать отдельные опоры для каждого растения или предусмотреть общую шпалеру у стены, к которой можно будет подвязывать огурцы по мере роста растения.
Полив огурцов на балконе
Поливы для огурцов требуют системности и усердия. Быстро развивающиеся, крупные, влаголюбивые огурцы не будут расти без обильных и частых поливов. Даже короткие засухи – большая для них проблема. Летом для огурцов часто недостаточно 1 полива в день. Их придётся поливать утром или вечером, давая подсыхать только верхнему слою почвы в ёмкостях и никогда не пересушивая её полностью.
А от жары растения придётся защищать увлажнением воздуха. Опрыскивание по вечерам и установка поддонов и ёмкостей с водой для постоянного увлажнения – меры, без которых и рост зелени, и урожайность огурцов снизятся в разы.
Балконные огурцы начинаются с балконного сорта
Для получения урожая в горшках огурцы должны быть самоопыляющимися, компактными и ранними – с максимально коротким вегетационным периодом от посева до цветения (в идеале, всего 45-50 дней). Любой подходящий под критерии сорт для теплицы не подойдёт.
Действительно вкусным урожаем дома могут похвастаться только специальные балконные сорта – уникальные партенокарпические корнишонные гибриды, которые довольствуются минимальными условиями, не теряя способности плодоносить. Их главный козырь – не самоопыление, а выносливость. Они стрессоустойчивы, лучше приспосабливаются и не так нетребовательны к уходу. В число главных преимуществ можно причислить:
- засухоустойчивость;
- теневыносливость;
- сильную корневую систему;
- компактность – более мелкие листья и укороченные междоузлия при достаточно длинном и мощном стебле;
- способность образовывать больше завязей;
- мелкоплодность (не перерастающие, некрупные, до 10 см и быстро вызревающие плоды);
- устойчивость к пятнистостям, мозаике, мучнистой росе и вредителям.
Выбор балконных сортов все ещё ограничен. Вместо поиска редких сортов, лучше изучите каталоги семян проверенных производителей и проконсультируйтесь в местных садовых центрах.
Кроме отметки «балконный», стоит обратить внимание на наличие и других характеристик. К лучшим сортам балконных огурцов принадлежат F1-гибриды «Балаган», «Берендей», «Кураж», «Календарь», «Балконный», «Апрельский», «Зозуля», «Городской огурчик», «Махаон», «Колибри».
Но даже такие балконные уникалы расти и плодоносить без должного ухода не смогут.
Посев с пересадкой и без неё
Для выращивания на балконе огурцы можно высевать как сразу в ёмкости, в которых они будут расти до окончания плодоношения, так и в отдельные индивидуальные ёмкости с последующей перевалкой в постоянные горшки.
Для высева огурцов для балкона сроки выбирают «по погоде». Если есть возможность досвечивать растения и обеспечить им тепло даже ранней весной на отапливаемом балконе, то посев можно проводить в любые сроки. Но если огурцы планируют выращивать в естественной среде, их высевают так, чтобы к моменту выноса на балкон температура ночью была достаточно тёплой.
Размещать огурцы на балконах можно только с мая и до середины июня (с первой декады для застеклённого балкона и со второй – для открытого). К этому моменту растения должны успеть выпустить 2-6 настоящих листьев и находиться в возрасте от 10 до 26 дней. Соответственно для средней полосы оптимальным сроком посева считается последняя декада апреля и первая декада мая при открытом балконе.
Семена огурцов перед посевом желательно замочить или обработать стимуляторами роста и укоренения. Их сеют по увлажнённой почве, на глубину в 1,5-2 см, не уплотняя грунт. При посеве в крупные ящики дистанция между растениями – от 30 до 40 см, от стенок – не менее 15 см.
Посевы стоит содержать при температуре от 22 до 26 градусов хотя бы днем, при возможности – с нижним подогревом, поддерживая температуру почвы от 20 до 25 градусов тепла.
Рассаде огурцов нужна стабильная влажность почвы без сырости, тепло (от 20 до 25 градусов) и яркое рассеянное освещение. Закаливание и приучение к прямому утреннему солнцу проводят после появления настоящих листьев.
Уход за балконными огурцами
Ежедневный уход за балконными огурцами помимо поливов и увлажнения должен включать:
- подвязку к шпалере мягким шпагатом или бечёвкой, переподвязку по мере роста, равномерное распределение и направление стебля по опоре, при желании – прищипывание верхушки после достижения растениями высоты опоры;
- пасынкование (несколько длинных боковых побегов можно оставлять дополнительно для создания более декоративного куста);
- подкормки каждые 2 недели, начиная с третьей недели после выпускания первой пары листьев, универсальными удобрениями для овощей и плодовых деревьев или органическими и биоудобрениями (применяя подкормки, стоит строго следовать указателям производителя и помнить о их влиянии на пользу плодов);
- удаление сухих листьев и гигиена листьев и почвы;
- мульчирование почвы мхом для защиты от перегрева и дополнительное укутывание ёмкостей или использование внешнего контейнера для защиты от перегрева в разгар лета;
- защиту контейнера от переохлаждения при падении температуры ночью ниже 12 градусов (обычно – с начала августа).
Урожай снимают по мере дозревания, не давая переспевать корнишонам. Как только огурцы завершат плодоношение (а в лучшем случае на балконе огурчики будут радовать почти 3 месяца) растения можно срезать и выбросить.
