Как только не называют эту траву: лесная мята, духовой цвет, клоповная трава, тавшава, звираж, пчелолюб, ладанка и ласково – лебёдушка, материнка. Ботаники нарекли её душицей обыкновенной (Origanum vulgare L).
Плотных зарослей материнка не образует. Однако обнаружить эту столь приметную особу не составляет труда. Её пурпуровые или лилово-розовые раскидистые соцветия-метёлки с июля по август можно встретить на сухих лугах, лесных опушках и полянах, в зарослях кустарника и в ажурной тени берёзовых рощ.
Растение с приятным запахом – неплохой медонос, вот почему на её соцветия любят присаживаться пчёлы, сборщицы ароматной дани.
Издавна этой душистой приправой обогащали вкус вареного мяса и домашних колбас. Нарезанные листья материнки придают блюдам аппетитный вкус и приятный запах. Как пряность их добавляют к рыбным блюдам, борщам и супам. Особенно хорошо она сочетается с картофелем, бобами или горохом.
Это благоуханное растение используют при засолке капусты, мариновании огурцов, грибов (на литр маринада 50 г травы).
Душицу применяют в чаях, напитках, для ароматизации кондитерских изделий. Удивительно великолепен и квас, настоянный на материнке.
Этот напиток не только прекрасно утолит жажду в летний зной, но и насладит роскошным запахом, вобравшим в себя естественные ароматы нашей голубой планеты.
Из пахучей травы извлекают эфирное масло, годное для изготовления одеколона и туалетной воды. В красильном деле душица применяется для получения бурой и чёрной красок.
По достоинству душица была оценена древними лекарями, знаниями которых до сих пор пользуются целители нашего времени.
Препараты душицы оказывают болеутоляющее, отхаркивающее, мочегонное, потогонное и желчегонное действие. Они улучшают работу органов пищеварения, прекращают спазмы желудка, рвоту, улучшают аппетит, а также ускоряют заживление ран, очищают кожу от гнойничков, хорошо действуют при золотухе и экземе.
Порошок из сушёных листьев и цветков душицы рекомендуется нюхать при насморке и головной боли.
Настой, приготовленный из 15 г измельчённой травы, залитой стаканом кипятка и настоянный 30 минут принимают по две столовых ложки три-четыре раза в день за 20 минут до еды при неврозах, головной боли, вегето-сосудистой дистонии и судорогах. Полоскание горла настоем душицы эффективно при ОРЗ, ангине, фарингите, пародонтозе, стоматите, воспалении дёсен.
Для примочек, компрессов, ванн при рахите, золотухе, зудящих сыпях и экземе рекомендуется использовать настой из 25 г травы залитой 0,5 л кипятка и выдержанной в течении четырёх часов в тёплом месте.
Успокаивающе действуют на центральную нервную систему ванны из 100-200 граммов сухой травы залитой двумя-тремя литрами кипящей воды и нагретой на водяной бане в течение 15 минут.
Однако следует помнить, что пить настой душицы нельзя во время беременности и при тяжёлых заболеваниях сердечно-сосудистой системы.
Заготавливают траву во время цветения, срезая верхушки ножом. Правильно высушенные растения не изменяют своей краски, сохраняют сильный запах и горьковато-пряный, слегка вяжущий вкус. Хранят душицу в сухом тёмном месте, в плотно закрытых стеклянных банках в течение трёх лет.
Как овощное растение неприхотливую душицу возделывают на огородах и полях, отводя под неё солнечный, плодородный участок. Размножают материнку черенками или делением куста. Если такой возможности нет, выращивают из семян, которые высевают в грунт ранней весной. Всходы растения появляются медленно, в продолжение двух-трёх недель.
САЛАТ «ВЕСНА»
Нарезать мелкими кубиками 150 г отварного картофеля, 100 г огурцов, 50 г редиса, 100 г листового салата. Всё хорошо перемешать, добавить по 25 г зелёного лука и листьев душицы, измельчённое яйцо, лимонной кислоты на кончике ножа, зелень укропа, петрушки, посолить по вкусу и заправить сметаной. Витаминный и ароматный салат всегда кстати и приятно разнообразит меню.
КВАС С ДУШИЦЕЙ
Мешочек с душицей (100 г) опустить в десять литров кваса, добавить сахар, дрожжи, настоять 10-12 часов.
