У высокопродуктивных кур, как правило, линька проходит осенью, у менее продуктивных — в июне-июле. Если же куры начинают терять перья сразу после завершения линьки, а порой и сами выклёвывают их, значит — птице нужна помощь.
Прежде всего, следует посмотреть, нет ли у птицы насекомых, называемых пухопероедами (по-научному — маллофаги).
Это мелкие коричневые или бледно-жёлтые паразиты. Они скапливаются ближе к задней части туловища хохлатки, держатся на перьях и питаются пухом, бородками перьев, а также чешуйками кожи и кровью из ранок на ней. Если паразиты имеются, то куры и сами подскажут своим неравнодушным хозяевам об этом: из-за раздражения кожи они подолгу выклёвывают паразитов из оперения, при этом порой даже вырывают перья. На туловищах птиц появляются оголённые участки. Как результат, хохлатки теряют в весе, их яйценоскость снижается, а молодняк плохо растёт.
Что же требуется предпринять, чтобы избавить куриное семейство от серьезного недуга? Хорошо себя зарекомендовало такое народное средство, как песчано-зольные ванны. В них птица охотно, без принуждения барахтается, а смесь мелкого сухого песка и золы уничтожает паразитов.
Если пухопероедов нет, а птица, тем не менее, теряет перья, причиной может быть неполноценное питание: скорее всего куры недополучают белкового корма. Значит, им необходимо давать достаточно птичьего комбикорма. Если его нет, то подойдёт свиной или кроличий комбикорм, но из него обязательно нужно отсеять крупную соль, чтобы куры не заболели.
Что касается корма для крупного рогатого скота, то птице его давать не следует, т.к. в нём содержится много мочевины, а она вредна для кур.
Можно скармливать птице любое зерно, а также мешанки на сыворотке, обрате, пахте. Полезно скармливать различные виды капусты, в которой много серы, а значит — аминокислоты, недостаток которой нарушает обмен веществ в организме кур, что проводит к сбрасыванию оперенья.
Как известно, лечить болезнь труднее, чем предупреждать её. Поэтому важно строго соблюдать санитарные правила содержания кур, не допускать скученности, заботиться, чтобы подопечные получали достаточно полноценного корма.