Маракуйя очень древняя тропическая культура рода Passiflora. В Австралии фрукт так и называют пассифлорой, что дословно переводится как «фрукт страсти». Африканцы зовут его гранадилла, а в Малайзии и Индонезии — «маркиза». Родиной маракуйи является южная Бразилия.
В весенне-летний период маракуйю размножают верхушечными черенками (используя стебли после обрезки). Перед посадкой нижние концы черенков следует продезинфицировать, чтобы предупредить загнивание, а затем срезы припудрить древесной золой.
Высаживают черенки в смесь, состоящую из равных частей любой питательной лёгкой земли и песка. Для быстрого укоренения необходима высокая температура воздуха и почвы (не ниже 25 градусов). Для этих целей лучше использовать мини-теплички с нижним подогревом. Черенки следует регулярно поливать и опрыскивать тёплой водой.
Гораздо меньше хлопот доставляет размножение семенами, которые можно высевать в любое время года. Семена быстро и дружно всходят. Сеянцы хорошо растут и обычно через две недели, в фазе двух-трёх настоящих листочков, их пересаживают на постоянное место в рыхлую питательную смесь из листовой земли, перегноя, дерновой земли, торфа и песка, взятых в равных частях.
Вначале маракуйю пересаживают каждую весну, затем через два-три года. При пересадке используют горшки чуть большего диаметра, поскольку значительное увеличение корневой системы может привести к бурному росту побегов в ущерб цветению.
Недостаток семенного размножения маракуйи заключается в более поздних сроках плодоношения (на второй-четвёртый год). Важно помнить, что маракуйя представляет собой лиану, и ей необходима опора.
Это светолюбивое растение хорошо растёт на окнах, выходящих на южную, восточную или западную стороны. Можно содержать маракуйю и в местах с некоторым затенением, но в этом случае цветение будет менее активным.
Маракуйа любит свежий воздух, но не переносит сквозняков, в ответ на которые может сбросить листву.
Летом маракуйю рекомендуется обильно поливать и как можно чаще опрыскивать. Зимой при понижении температуры воздуха водные процедуры необходимо проводить изредка.
Важную роль в жизни растения играет обрезка. После того как маракуйя отцветёт, перед началом зимнего периода длинные разросшиеся побеги значительно укорачивают (до 0,5 м). Проводить обрезку можно и весной, что стимулирует прирост молодых побегов и обильное цветение, так как бутоны формируются именно на новых стеблях.
Маракуйя выращивается ради сока, который добавляют во фруктовые напитки для аромата. Кожура плода не употребляется, но ароматная мякоть очень вкусна в свежем виде. Кроме того, её используют в кремах для тортов, в соусах и фруктовых салатах.
Маракуйя является отличным лекарственным фруктом. Ароматная мякоть обладает слабительным свойством и улучшает работу кишечника, способствует выведению из организма мочевой кислоты и является жаропонижающим средством.
Её рекомендуется употреблять при заболеваниях печени и низком давлении. Кстати, сок маракуйи действует успокаивающе и улучшает сон, а также является отличным косметическим средством — придаёт упругость коже.